실명 유발하는 녹내장, 증상과 예방법은?

 

안녕하세요. 압구정안과의원입니다.

오늘은 최근 지속적으로 증가하고 있는 녹내장에 대해 알아보고자 합니다.
소문 없이 찾아오는 녹내장은 실명 위험도가 높은 안질환 중 하나인데요. 최근 5년간 조사한 결과에 따르면 국내 녹내장 환자가 매년 4.5%씩 꾸준히 증가하고 있다고 합니다.

녹내장은 실명을 유발하는 위험한 질병인 만큼 주의가 필요한데요.

지금부터 녹내장의 발병 원인과 증상, 그리고 예방법을 알아보도록 하겠습니다.

 

 

녹내장은 눈에서 받아들인 시각 정보를 뇌에 전달하는 시신경이 안압 상승으로 인해 손상되면서 발생하는 질환입니다. 안압은 눈의 압력으로 눈에 영양을 공급하고 그 모양을 유지하기 위해 방수라는 액체를 끊임없이 눈 안과 밖으로 움직이며 일정한 압력을 유지하는데요. 만약 안압이 일정하지 못하고 지속해서 증가한다면 시신경이 손상을 입어 이를 녹내장이라고 부릅니다.

 

 

녹내장은 발생 시 통증이 거의 없고, 체감할 만한 큰 증상 없이 천천히 진행되는데요. 이 때문에 환자가 직접 녹내장을 알아차리기 쉽지 않아 조기에 치료 시기를 놓치는 경우가 많습니다. 대부분 녹내장 환자들은 녹내장이 꽤 진행되고 난 후 시야 결손이나 시야가 좁아지는 증상을 겪고 뒤늦게 안과를 방문해 검사를 실시한 후에야 비로소 녹내장이 발생했다는 것을 알게 되는 경우가 흔합니다.

또 녹내장은 주로 한쪽 눈에만 발생하기보다는 양쪽이 같이 발병하는데요. 개인마다 진행 정도에 따라 느끼는 증상이 다른데 드물게 일부분이 검게 보이기도 하고, 이른 아침이나 밤에 급격히 시력이 저하되거나 두통 혹은 눈의 통증을 호소하기도 합니다.

녹내장이 발생하면 주위 사물과 돌발 상황에 대한 대처 능력이 떨어져 계단에서 발을 헛디디거나 낮은 문턱에 부딪히는 사고를 접할 수도 있고, 특히 운전 중 신호등이나 표지판 등이 잘 보이지 않아 교통사고의 원인이 되기도 합니다.

 

 

녹내장 발생 이유는 지금까지 명확하게 밝혀진 것은 없지만, 가족력이 있거나 고혈압 및 당뇨병과 같은 심혈관 질환을 앓고 있는 경우 혹은 고도 근시를 가지고 있는 사람에게 발병 확률이 높습니다. 또 시신경 혈류 장애로 인해 혈액순환이 잘 안되거나 시신경이 견디지 못할 만큼 높은 안압을 갖고 있다면 녹내장 발생의 원인이 될 수 있는데요. 녹내장은 40대 이상 중년층에서 잘 발생하는 만큼 해당 연령대에 속한다면 주기적으로 녹내장 검사를 받아 보시기를 원합니다.

 

녹내장 예방법으로는 스마트폰이나 전자기기를 사용하는 시간을 줄이고, 꽉 끼는 옷을 자주 입지 않는 것이 좋습니다. 또 고개를 아래로 오래 숙이는 행동은 안압을 상승시켜 녹내장을 유발하는 원인이 될 수 있으니 자제하는 것이 좋고, 음주와 흡연은 눈 건강을 위해 멀리하시기를 바랍니다. 이외에도 과일이나 채소 위주의 식단을 구성하고, 꾸준히 운동을 하여 녹내장 발생 확률을 낮추시기를 바랍니다.

 

지금까지 녹내장이 발생하게 되는 원인과 증상, 예방법에 대해 알아보았는데요. 녹내장은 실명을 유발할 수 있는 무서운 질환인 만큼 주기적인 검진을 통해 조기에 질환을 발견하고 적극적으로 치료를 이어가시길 바랍니다.

 

중년층의 경우 눈건강을 위해 안과와 친해지기를 바라며 다음에도 더 유익한 정보로 찾아뵐게요~

 

 

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