황반변성이란 노화, 유전적 요인, 독성 등에 의해 황반의 기능이 떨어져 시력이 저하되고, 심할 경우 시력을 잃을 수 있는 질환을 말합니다. 황반은 눈의 안쪽 망막 중심부에 위치한 신경조직으로 시세포의 대부분이 이곳에 모여 있는데요. 물체의 상이 맺히는 중심으로 시력에서 매우 중요한 역할을 하고 있습니다.
황반변성의 원인은 명확하게 밝혀지지는 않았는데요. 노화에 따른 노폐물 축적이 망막에 저산소증을 유발해 황반 부위의 신경세포가 퇴화하는 것을 하나의 원인으로 보고 있습니다. 이로 인해 망막과 맥락막에 비정상적인 혈관이 생기고 이곳에서 누출된 혈액 등이 시력저하를 발생시키는 것이죠.
황반변성의 초기에는 스스로 증상을 찾기가 어려운데요. 컨디션에 따라 시력의 차이가 존재하고, 한쪽 눈에 발생하더라도 반대쪽 눈을 사용해 이상을 못 느낄 수도 있기 때문입니다. 그러므로 평소 눈 관리가 중요한데요. 만약 위와 같은 증상이 있다면 빠른 시일 내로 안과 방문을 하여 진단받는 것을 권유 드립니다.
첫째, 자외선 차단으로 예방하기
외출 시 가능하다면 자외선 차단을 위한 선글라스 착용을 권장 드립니다. 선글라스는 여름에만 착용해야 한다는 편견이 있는데요. 선글라스는 계절과 관계없이 자외선 차단에 좋은 아이템입니다. 이에 눈 건강을 생각한다면 사계절 내내 착용하는 것이 좋겠죠.
둘째, 식습관으로 예방하기
루테인, 지아잔틴, 안토시아닌 등은 눈에 좋은 영양소로써 황반변성 예방에 도움이 됩니다. 이들이 포함된 음식은 시금치, 블루베리 등이 있으며 이외의 식습관을 통해 안구 질환을 미리 예방할 것을 당부드립니다.
작은 습관들이 우리의 눈 건강을 변화시키는데요. 자외선 차단과 식습관으로 황반변성 예방에 도움이 되지만 정기적인 안과 검진을 통해 자신의 눈 상태를 확인하고 관리하는 습관의 중요성 또한 강조 드리고 싶습니다.
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